Некоторая информация о железнодорожных шпалах

Железобетонные железнодорожные шпалы появились не так уж и давно. В общем-то, термин «шпала» произошло от голландского слова «spalk», которое обозначает «опора» или «подпорка».

Железнодорожные шпалы – это специальные брусья, которые служат в качестве опоры для железнодорожных рельс. Шпалы могут быть деревянными, железобетонными, стальными или полимерными.

В довольно давний период времени, когда жители Англии еще только начинали заниматься строительством железных дорог на участке Ливерпуль – Манчестер, в качестве железнодорожных шпал они использовали огромные массивные каменные плиты, поверх которых затем они и укладывали железнодорожные рельсы. Спустя некоторый промежуток времени старые покрошенные каменные шпалы начали заменять на деревянные бруски. Именно такие железнодорожные шпалы стали очень популярными и востребованными, и использовались довольно долгий промежуток времени. Еще спустя определенное время начали изготавливать и применять шпалы из стали и железобетона, а сравнительно недавно – с 90-х годов прошлого ХХ столетия – когда японцы строили новые железнодорожные пути, они начали использовать в качестве материала для шпал полимеры.

В постсоветских странах же с 70-х годов прошлого века только начали изготавливать шпалы из железобетона. Именно такие железнодорожные опоры для рельс идеально подходили для того, чтобы их эксплуатировать на бесстыковых железнодорожных путях (железнодорожная колея, при строительстве которой рельсы соединяют алюминиево-термитной сваркой, которой «заливают» стыки).

Железнодорожные шпалы, изготовленные из железобетона, обладают довольно большим числом неоспоримых преимуществ. В первую очередь, такие шпалы практически не подвергаются разрушению, в отличие от шпал, изготовленных из древесины. Вторым преимуществом железобетонных шпал является то, что они обладают высоким уровнем механической прочности. Третье преимущество – шпалы из железобетона имеют большой срок службы, который является практически неограниченным. Четвёртое преимущество – такие опоры для железнодорожных рельс можно повторно использовать. Пятое преимущество железобетонных рельс – их можно использовать на самых напряжённых участках железнодорожной магистрали.

Стоит отметить, что железобетонные шпалы довольно редко используются для прокладки на подъездных железнодорожных путях, которые относятся к средним промышленным предприятиям. Это объясняется тем, что такие шпалы имеют довольно высокую начальную цену. К сожалению, высокая стоимость – это не единственный недостаток таких шпал. Так, к примеру, железобетонные опоры для рельс имеют довольно большую массу, недостаточную жесткость, а также постепенно будет происходить разрушение бетона.